Sean Hoare, que foi o primeiro a alegar que ex-assessor de primeiro-ministro sabia de grampos, não era tratado como suspeito
Sean Hoare, o ex-repórter de showbiz do tabloide News of the World que foi o primeiro jornalista a alegar que Andy Coulson estava ciente da realização de escutas ilegais por sua equipe, foi encontrado morto, informou nesta segunda-feira o The Guardian.
Com 43 anos, Coulson era ex-editor do News of the World entre 2003 e 2007, quando as escutas ilegais foram realizadas, e porta-voz do primeiro-ministro britânico, David Cameron, até janeiro deste ano. Em 8 de julho, ele foi detido sob suspeita de corrupção e, após prestar um depoimento de nove horas, foi solto após o pagamento de fiança.
Hoare, que trabalhou no Sun e no News of the World com Coulson antes de ser demitido por problemas com bebidas e com drogas, teria sido encontrado morto em sua casa em Watford.
A polícia de Hertfordshire não confirmou sua identidade, mas o órgão disse em uma declação: "Às 10h40 (6h40 em Brasília) desta segunda-feira (18 de julho), a polícia foi chamada a Langley Road, Watford, pela preocupação com o bem-estar de um homem que vive em um endereço nessa rua. Depois que a polícia e a ambulância chegaram à propriedade, o corpo do homem foi encontrado", informa o Guardian. "A morte vem sendo tratada como inexplicável, mas não é suspeita. Continuam as investigações policiais sobre o incidente", acrescentou o diário britânico.
De acordo com a publicação, Hoare primeiramente fez suas alegações para as investigações do New York Times sobre as escutas ilegais do tabloide britânico, cuja última edição circulou em 10 de julho. Ele disse ao jornal americano que Coulson não apenas sabia dos grampos, como ativamente encorajou sua equipe a interceptar as ligações telefônicas de celebridades para obter material exclusivo.
Posteriormente à BBC, ele disse que seu então editor, Coulson, pediu-lhe pessoalmente para interceptar ligações. Segundo ele, as declarações de Coulson de que desconhecia a prática de seus repórteres era "simplesmente uma mentira".
Em setembro, ele foi entrevistado pela polícia em relação às denúncias, mas negou-se a fazer quaisquer comentários. Na semana passada, ele voltou à mídia após dizer ao New York Times que repórteres tinham acesso à tecnologia policial para localizar as pessoas usando seus sinais de celular em troca de pagamento aos policiais.
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| Coulson, ex-porta-voz do premiê David Cameron, deixa delegacia em Londres. Ele foi interrogado por 9 horas por envolvimento no escândalo de grampos de tabloide (08/07). Foto: AP |
Segundo ele, os jornalistas eram capazes de usar uma técnica chamada de "pinging", que media a distância entre os aparelhos de celular e os números do telefone para apontar sua localização.
Pressão sobre a polícia
A morte de Hoare ocorre em meio ao aprofundamento da crise do escândalo de escutas na força policial de Londres, com as rápidas renúncias de duas autoridades e denúncias de possível investigação ilegal, suborno e conspiração. No domingo, o comissário-chefe da Polícia Metropolitana de Londres (Scotland Yard), Paul Stephenson, renunciou pelo caso dos grampos. Sua renúncia foi seguida nesta segunda-feira pela do subcomissário-chefe John Yates.
Nesta quarta-feira, a ministra do Interior da Grã-Bretanha, Theresa May, anunciou um inquérito para investigar as acusações de corrupção policial que surgiram com o escândalo. Theresa disse ao Parlamento britânico que pedirá aos inspetores que analisem principalmente a relação entre policiais e jornalistas.
Sentindo a pressão por seus próprios vínculos estreitos com o império de mídia de Rupert Murdoch, dono do tabloide News of the Wolrd, o premiê britânico encurtou uma viagem na África e pediu uma sessão de emergência do Parlamento para a quarta-feira para que possa abordar o escândalo com os legisladores.
Na terça-feira, os parlamentares questionarão Murdoch, seu filho James e Rebekah Brooks, a ex-chefe-executiva da divisão britânica da News Corporation do magnata australiano, sobre o escândalo. Rebekah, que renunciou ao cargo de editora-executiva da News International na sexta-feira, foi detida e libertada sob fiança no domingo após prestar depoimento por mais de 12 horas sobre o caso.
O News of the World teria interceptado ilegalmente milhares de telefones celulares em busca de notícias exclusivas. Investigações indicam que até 4 mil pessoas podem ter sido grampeadas pelo tabloide, entre políticos, membros da realeza, esportistas, celebridades e familiares de militares mortos na guerra do Afeganistão. Entre as possíveis vítimas das escutas telefônicas também está um dos primos do brasileiro Jean Charles de Menezes, morto por engano pela polícia britânica em julho de 2005.
*No Último Segundo com AP e BBC
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