São curiosidades religiosas como esta que o jornalista americano A.J. Jacobs, 43 anos editor da revista "Esquire", reuniu no livro "Um ano bíblico". Relato dos 365 dias em que ele seguiu a Bíblia ao pé da letra, em 2007, o volume acaba de chegar ao Brasil pelas mãos da Agir.
- Meu objetivo era entender por que pessoas inteligentes se deixam guiar por esse livro - diz Jacobs, por telefone, ao GLOBO. - Não fosse pela barba, que cresceu obedecendo ao Levítico 19:24, 2007 foi o ano mais fascinante da minha vida.
Projeto quase acabou em divórcio
O fruto dessa imersão consiste num relato em forma de diário que leva o leitor às gargalhadas.
"A Bíblia não especifica o tamanho das pedras", escreve Jacobs sobre o dia em que precisava apedrejar um pecador. "Então recolhi um punhado de pedrinhas brancas do Central Park, amontoei-as nos bolsos de trás da calça (...) e reparei num sujeito barrigudo que trabalhava na locadora de automóveis a um quarteirão de nossa casa (...), um violador do sábado!"
- Acho que sou o único ocidental vivo que já apedrejou um violador de sabá ( descanso sagrado) - diverte-se o jornalista. - E foi sensacional!
A empreitada em torno da Bíblia começou três anos depois de Jacobs - que nasceu numa família judia mas se dizia "tão judeu quanto o Pizza Hut é italiano" - devorar os 32 volumes da "Enciclopédia Britânica" e publicar seu primeiro livro, "The know-it-all" ("O sabe-tudo", ainda sem edição em português).
- Para começar, li toda a Bíblia, listei mais de 700 mandamentos como eles aparecem escritos em diversas edições e me policiei para cumpri-los ao pé da letra. Minha mulher quase pediu o divórcio, mas reconheço que evoluí como ser humano. Aprendi a ser mais grato.
No dia em que adotou o mandamento da gratidão (sim, ele avançou pouco a pouco nas leis religiosas), Jacobs entrou num elevador e agradeceu o fato de a porta ter se aberto. Apertou o botão e agradeceu que o aparelho efetivamente lhe obedeceu.
- Fiquei muito compulsivo por um tempo - admite. - Mas isso me mostrou que centenas de coisas dão certo todos os dias, mas nós insistimos em nos ater às três que dão errado.
Ao longo do ano bíblico, Jacobs tentou levar fé à política americana. Exaltando a importância do perdão, enviou cartões a deputados e senadores dos Estados Unidos, pedindo que defendessem o perdão da dívida externa de países em desenvolvimento. Jacobs nunca recebeu resposta, mas se sentiu mais próximo de Deus ao defender uma causa complicada.
- Na Bíblia, há instruções claras sobre como confeccionar uma Arca de Noé - ele garante, no hall de curiosidades. - Ela tem 300 cúbitos (medida usada na Antiguidade) de comprimento, 50 de largura e 30 de altura, teto e três andares de madeira de cipreste.
Mas Jacobs só construiu mesmo uma cabana - e o fez bem no meio da sala, seguindo a parte da Bíblia que prega que o fiel deve passar ao menos uma semana por ano numa cabana para lembrar o sofrimento dos hebreus no deserto do Egito.
O caso foi a gota d'água para uma discussão com a mulher.
- Julie já havia se chateado por eu ter jogado fora o terno italiano do casamento, mas um rabino especializado em identificar tecidos me disse que ele misturava lã com linho. O Levítico 19:19 proíbe o uso de "roupas com dois estofos".
Para se manter imparcial, Jacobs montou um conselho de consultores - rabinos, padres e estudiosos -, entrevistou grupos como criacionistas, testemunhas de Jeová, amish e judeus heterodoxos, visitou museus e leu textos antigos em suas línguas originais (com a ajuda de um software de tradução, é claro) e hoje diz, orgulhoso, que agradou a todo mundo.
- Os religiosos reafirmaram sua fé, os ateus, sua falta de religião. Incrível isso porque nem Jesus agradou a todos, né?
Jacobs finaliza agora o livro que encerrará sua trilogia.
- Em 2004, li toda a enciclopédia para preencher a mente. Em 2007, a Bíblia para preencher o coração. Até março, entrego um livro sobre o corpo.
Seguindo gente como Dr. Oz, o médico-celebridade que a apresentadora Oprah Winfrey catapultou à fama, Jacobs vive, há mais de um ano, da forma mais saudável possível. Fez dietas e exercícios que prometem milagres - entre eles a "Brazilian butt-lift class" - e já perdeu oito quilos.
Quando não está se exercitando ou escrevendo anotações de sua nova rotina, Jacobs vai à sinagoga (sim, ele passou a frequentar uma) e planeja o Bar Mitzvah de Jasper, seu filho mais velho.
- O.k., o.k. A Bíblia mudou minha a vida - reconhece.
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