Ameaça na rede: manipulação das redes sociais por meio de personagens falsos
Militantes, e internautas em geral, que usam a internet para informar e obter informações estão acostumados a encontrar trolls. Trolls são perfis falsos, criados com o objetivo de provocar as pessoas e sistematicamente desestabilizar uma discussão. E se esses perfis falsos tivessem um histórico online e utilizassem uma linguagem convincente ao ponto de outros acreditarem ser pessoas reais?
Uma reportagem de março/2011 do jornal britânico The Guardian aponta para um projeto do exército americano de criar um software capaz de possibilitar o gerenciamento de perfis falsos na rede de forma que tenham uma reputação e sejam convincentes. Recebi um link do argenpress.info sobre essa reportagem:
Operação de espionagem dos Estados Unidos para manipular as redes sociais
Ernesto Carmona (especial para argenpress.info)
Militares dos EUA desenvolveram um software que lhes permite intervir e manipular secretamente sites de redes sociais e fóruns on-line através de identidade falsa para influenciar conversas através na internet e divulgar propaganda favorável aos Estados Unidos, informou o jornal britânico The Guardian (17 de março de 2011) em artigo escrito por Ian Cobain e Nick Fielding.
Está em curso essa nova face eletrônica da guerra psicológica. Para a criação de partidários dos EUA na internet e controle desses personagens na rede, o Pentágono contratou uma empresa da Califórnia por intermédio do Comando Central (Centcom), que controla as operações militares dos EUA no Oriente Médio e da Ásia Central, segundo o jornal britânico. O plano tem como objetivo desenvolver um “serviço de gerenciamento de identidades online” que permite a um militar o controle de até 10 identidades falsas diferentes, de homens ou mulheres, em todo o mundo. O contrato estipula que cada personagem falso criado pela Centcom deve ter uma personalidade online convincente, mais uma história política e aparência favorável.
Um porta-voz da Centcom confirmou um contrato de 2,76 milhões de dólares e foi atribuído a Ntrepid, uma empresa recém-registrada em Los Angeles, mas não disse se o gerenciamento de projetos de vários personagens já estava em execução e não iria falar sobre qualquer contrato relacionado com o tema. Na Ntrepid, não havia ninguém disponível para comentar sobre o contrato.
O sistema permite 50 operadores, cada um deles gerenciando até 10 personagens, sem deixar seus empregos e sem medo de serem descobertos. Isso resultaria na criação de 500 falsos internautas, perfis de pessoas que não existem. Seguindo as pistas oferecidas pelo próprio contrato, o jornal britânico concluiu que estes operadores ficariam na base aérea de MacDill, perto de Tampa na Flórida, sede do Comando de Operações Especiais dos Estados Unidos.
Segundo The Guardian, o contrato de software para vários personagens poderia ter sido concebido como parte de um programa chamado Voz da Operação Consciência (Operation Earnest Voice OEV), que foi desenvolvido pela primeira vez no Iraque como arma de guerra psicológica contra a presença online da Al-Qaeda e outros insurgentes simpatizantes que resistiram à presença militar e política dos EUA naquele país. Desde sua invenção, a VOC foi ampliada através de um programa de 200 milhões de dólares para usar contra jihadistas e outros ativistas muçulmanos no Paquistão, no Afeganistão e no Oriente Médio. A VOC foi lucrativa, de acordo com os EUA, que agora é amplamente utilizada em vários países do Oriente Médio e além.
Supostamente, nenhuma das novas operações teria objetivo de manipular sites hospedados nos EUA, pois seria ilegal o uso de tal tecnologia “em casa”. A ideia é enganar dirigindo-se ao resto do mundo, em um esquema semelhante ao da hipocrisia de tortura: não pode ser feito “em casa”, pois é proibido por lei, mas aplica-se em Guantánamo, que está em um limbo “legal” porque é um território usurpado a Cuba que não tenha sido devolvido.
Especialistas em propaganda têm comparado o projeto com as tentativas da China para controlar e restringir a liberdade de expressão na internet. O óbvio propósito dos militares dos EUA é criar um falso consenso pró-americano em discussões online, amaciar e sufocar comentários desconfortáveis, pareceres ou relatórios contrários aos seus próprios objetivos internacionais. Esses especialistas também acreditam que o plano militar para personagens on-line pode ser imitado por outros governos de ideologias diferentes, empresas e organizações de todos os tipos também dispostos a levar os usuários de mídias sociais a interagir com meros fantoches em seu jogo propaganda global.
Ameaça às redes sociais
O comandante Bill Speaks, um porta-voz do Centcom, disse ao The Guardian: “Esta tecnologia suporta as atividades de blogs classificados nos sites web em língua estrangeira para permitir a Centcom combater propaganda extremista violenta dos inimigos de fora dos Estados Unidos.” Ele disse que nenhum destes sistemas seria em inglês, mas em línguas como o persa, urdu e pashto. O porta-voz Centcom também insistiu que não apontam para qualquer website com sede nos Estados Unidos, em inglês ou qualquer outro, e disse que não tem como alvos o Facebook ou o Twitter. Mas quem vai impedir que contas fantoches sejam abertas nessas redes? E se forem abertas, quem punirá a fraude?
Uma vez completo, o software permitirá que o pessoal militar dos Estados Unidos trabale 24 horas por dia, 7 dias por semana, em um local fixo, eventualmente MacDill, Base da Força Aérea, para interceptar conversações on-line e acessar grandes quantidades de e-mail, posts em blogs, fóruns de discussão e outras atividades.
O software da Centcom exige que cada controlador de rede opere a partir de um servidor virtual privada, localizado em os EUA, mas que, aparentemente, parece estar fora do país para dar a impressão de que os personagens são pessoas reais que vivem em várias partes do mundo. O sistema também é capaz de “tráfego misto”, que permite que personagens usem a internet para compartilhar com as pessoas de fora do Centcom, obtendo uma “excelente cobertura” e uma “negação mais convincente” da sua verdadeira identidade.
Os principais comandantes militares dos EUA veem este programa como vital para combater o terrorismo e a radicalização. O general David Petraeus, chefe da CIA desde setembro de 2011, quando era comandante do Centcom no ano passado, falando perante o Comitê de Serviços Armados do Senado, descreveu a operação como “um esforço contra a ideologia e propaganda extremistas e uma garantia de vozes convincentes sejam ouvidas na região.” Ele disse que o objetivo militar dos EUA é “primeiro com a verdade.” O general James Mattis, sucessor de Petraeus no Centcom, disse à mesma comissão que o programa “apoia todas as atividades relacionadas a degradar narrativa do inimigo, incluindo o compromisso de capacidade de distribuição do produto na internet.”
Em sua apresentação à comissão do Senado, o general Mattis disse: “VOC tenta interromper o recrutamento e treinamento de homens-bomba, negar refúgios seguros para os nossos adversários e confrontar a ideologia extremista e propaganda.” Centcom acrescentou que trabalhar com “nossos parceiros na coalizão” (OTAN) a desenvolver novas técnicas e táticas que os EUA poderiam usar “para combater o inimigo no âmbito cibernético.”
De acordo com um inspetor geral do Pentágono no Iraque, o VOC foi bastante utilizado pelas forças da OTAN antes do Centcom. Perguntado se havia pessoal britânico envolvidos no VOC, o ministério da defesa disse que o Reino Unido não poderia encontrar “qualquer evidência”. O Ministério da Defesa se recusou a explicar se ele estava envolvido no desenvolvimento do software de gerenciamento de personagens falsos. “Não comentamos atividades na internet,” disse ele.
Guerra eletrônica + guerra psicológica
O VOC foi discutido no ano passado (2010) em uma reunião de especialistas em guerra eletrônica, em Washington, onde um oficial sênior do Centcom disse aos delegados que seu propósito era “para comunicar as mensagens críticas e contra a propaganda de nossos adversários.”
O gerenciamento de personagens falsos, proposto por militares dos EUA, teriam de enfrentar desafios legais, caso decidam utilizá-los contra cidadãos dos EUA, pois já há processos contra manipuladores de perfis falsos. Ano passado um advogado de Nova York foi condenado à prisão por roubo de identidade ao se passar por um estudante.
Não está claro se um software de gerenciamento de personagens falsos seria contrário ao que diz a lei britânica, segundo The Guardian. “Juristas disseram que poderia infringir o Forgery and Counterfeiting Act 1981, que estabelece que ‘a pessoa é culpada de falsificação se fizer um instrumento fraudulento com a intenção de usá-lo por si mesmo ou de outro para induzir alguém a aceitá-lo como autêntica, e em virtude de sua aceitação ou não a cometer qualquer ato em seu prejuízo ou qualquer outra pessoa.” No entanto, isso só se aplica se um site ou rede social pode provar que eles sofreram como resultado um “dano”.
A nota que aparece no site do The Guardian que reproduz esse artigo diz o seguinte:
“Este artigo foi alterado em 18 de março de 2011 para remover as referências para o Facebook e Twitter, introduzido durante a edição, e para adicionar um comentário do Centcom, recebidas após a publicação, que não está apontando para esses sites.”
Após a Segunda Guerra, os EUA sempre aspirou a ganhar a boa vontade dos povos que invade países ou pretende invadir. Hoje, a guarda pretoriana imperial alastrada em todo o mundo, procura se impor de forma sorrateira — uma característica essencial do poder nos Estados Unidos — indo a fundo em tarefas de “político-ideológicas”, enquanto continua a colheita de históricos fracassos militares em todo o mundo desde o fim da Segunda Guerra Mundial. O importante para o complexo militar-industrial não é ganhar guerras, mas simplesmente alongá-las tanto tempo quanto possível, para manter a prosperidade artificial de uma economia baseada em gastos militares, eternamente corroídos pelas crises cíclicas do capitalismo imperial e hoje confronta-se com seu o mais recente impasse. (Obviamente, este último parágrafo não aparece no The Guardian: o autor).
Fontes:
- Projeto Censurado
- Revelado: EUA operação de espionagem que manipula a mídia social. Nick Fielding e Ian Cobain, The Guardian, 17 de março de 2011.
- Michael Smith, San Francisco State University
- Ken Burrows, San Francisco State University
- Wend-Deo Gratias-Kouni Nintiema
- Julie Andrzejewski, St. Cloud State University, Mickey Huff, Diablo Valley College
Ernesto Carmona, escritor e jornalista chileno.
Nenhum comentário:
Postar um comentário